De World Poker Tour (WPT)
De toernooien van de World Poker Tour zijn erg populair in de VS en de wereld. De meest getalenteerde en populaire pokerspelers vinden het een eer om deel te nemen aan welk WPT evenement dan ook. Door de jaren heen – sinds het begin van de wedstrijden meer dan zeven jaar geleden –hebben de organisatoren buitengewoon grote hoeveelheden geld betaald aan fortuinlijke pokerspelers. Tegenwoordig bieden de meeste online poker-rooms hun klanten uitdagende toernooien waarbij ze plaatsen in de WPT kunnen winnen wanneer ze eerste worden. Als je een plaats in de WPT wint, krijgt de gemiddelde speler een unieke kans om naast de meest legendarische pokerspelers terecht te komen.Geschiedenis van de World Poker Tour
Het idee van een pokertoernooi dat wordt uitgezonden op TV is afkomstig van de vooraanstaande televisie-producer Steven Lipscomb – nu de CEO van WPT Enterprises. De toer werd voor het eerst gelanceerd in 2002. Het eerste seizoen van de prestigieuze competitie werd uitgezonden op het Amerikaanse Travel Channel aan het begin van 2003. De show kwam uiteindelijk voor het eerst op het televisie-netwerk van NBC in februari 2004, met een speciaal “Battle of Champions” toernooi. Hoewel de toernooien van de WPT over de gehele wereld worden gehouden, vinden de meeste toch in de Verenigde Staten. De televisie-show zorgde voor veel belangstelling voor poker, zowel in de traditionele casino’s maar ook bij online spelsites. De WPT show wordt internationaal uitgezonden, en gesponsored door een groot aantal online spelsites. Op dit moment zijn Mike Sexton, Vince Van Patten en onder andere Sabina Gadecki de gastheren en gastvrouw van de show.WPT Hosts
Mike Sexton- Sexton speelt al meer dan twintig jaar professioneel poker. Einde 1977 stopte hij met zijn werk als vertegenwoordiger en probeerde van poker te leven. Naast zijn functie als commentator voor de World Poker Tour, schrijft Sexton artikelen voor vooraanstaande pokertijdschriften zoals Cardplayer Magazine en Gambling Times. Hij is ook gastheer en consultant voor de marktleider op het gebied van online kaartspellen, PartyPoker. Sexton was de bedenker van het “Tournament of Champions of Poker”. Dit ongebruikelijke evenement heeft eens per jaar plaats, en elke speler die in het voorgaande jaar een toernooi heeft gewonnen, kan er om de eerste prijs spelen. Jammer genoeg is het evenement in zijn derde bestaansjaar niet meer doorgegaan.Vince Van Patten- In de zeventiger jaren had Van Patten gastrollen in meer dan tien tv-klassiekers, zoals Bonanza en Medical Center. Op zijn zestiende kreeg hij een rol in de toen populaire CBS serie Apple’s Way. In 1978 verscheen hij in de cult classic, Rock and Roll High School. Van Patten heeft ook professioneel tennis gespeeld, en ontving in 1979 de onderscheiding “Rookie of the Year” van de ATP. In het verleden heeft hij achter de virtuele pokersite Hollywood Poker gestaan. Tegenwoordig kun je hem vaak aantreffen op HollywoodPoker.com waar hij zijn vaardigheden bijslijpt.
Sabina Gadecki- de 26-year-oude Gadecki heeft bijna haar studie International Business aan de Fordham University in New York City afgerond. Ze heeft acteerles in de populaire William Esper Studios, en studeert ook aan het Broadway Dance Center. Voordat ze gastvrouw werd bij de WPT was ze het meest bekend van een aantal schoonheidswedstrijden; nu verwacht men dat deze jonge actrice/model vooral bekend zal worden door de spelindustrie. Gadecki is de derde gastvrouw van de WPT show. Shana Hiatt en Courtney Friel gingen haar voor.